«Когда знакомишься с биографиями людей, совершивших герой­ские подвиги, всегда хочется найти в их характере, внешности, поведе­нии какие-то особые черты, отличающие их от всех других. И, как пра­вило, убеждаешься, что ничего такого особенного в них нет. Никакой экзальтированности, романтической приподнятости, какой-либо под­чёркнутой пафосности. Единственное, что характерно для этих людей, это самообладание, добросовестность и повышенное чувство долга».

П.И. Кириченко «Первым быть трудно»

Герой Советского Союза - высшая степень отличия СССР. Почётное звание, которого удостаивали за совершение под­вига или выдающихся заслуг во время боевых действий, а также, в виде исключения, в мирное время.

Звание впервые установлено Постановлением ЦИК СССР от 16 апреля 1934 года, дополнительный знак отличия для Героя Советского Союза — медаль «Золотая Звезда»- учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 августа 1939 г.

Практически все вязьмичи, носящие высокое звание Героев Советского Союза, получили эту высокую награду за подвиги, совершенные в годы Великой Отечественной вой­ны (1941-1945 гг.).

Один из вязьмичей, В. И. Иванов был удостоен звания Героя Советского Союза за мужество и героизм, проявлен­ные в период войны с Финляндией (1939-1940 гг.). По числу героев Советского Союза город Вязьма и Вяземский район занимают одно из первых мест среди всех районов Смо­ленщины. Исключение город-герой Смоленск и Смолен­ский район. Большинство из наших земляков-героев были молоды: в момент совершения подвига Н.М. Андрееву и М.И. Леонову было по 21 году, всего лишь на год старше были В. М. Вишенков, А.П. Головненков, Д.Д. Шолохов, С. В. Макаров  и Г.А. Филиппов стали героями своей страны в 23 года, С.Е. Сергеев - в 25 лет. Не исполнилось и тридцати А. С. Федотову, Ф.И. Тарасову, Д.Е. Кудинову. Самому старшему из вязьмичей - Героев Советского Союза П.А. Курочкину к моменту вручения звания было 45 лет.