15 июня ушёл из жизни Павел Никифорович Пропалов. Вязьма, Смоленщина и Россия потеряли человека уникального — преданного Служителя книги и С. Есенина, Великого Служителя Культуры. Его жизненное кредо было: «Всё в Вязьму, всё для Вязьмы!». Почётный гражданин нашего города, библиофил, краевед, коллекционер, создатель и хранитель музея «С.А. Есенин». 6 апреля 1986 года его трудами был открыт в Вязьме Есенинский музей, более 30лет служивший повышению престижа города. В нём было собрано более 600 книг и брошюр о Есенине; более 3,5 тысяч газетных и журнальных публикаций, 100 значков, более 200 сборников стихотворений Есенинского окружения. Павлом Никифоровичем были собраны практически все издания произведений поэта на русском языке, на языках народов бывшего Советского Союза, других стран, есениноведческие труды, воспоминания современников, живописные, скульптурные изображения поэта, есениниана в открытках, марках, значках, плакатах. С какой неподдельной гордостью и радостью он всегда представлял жемчужину своего музея — подлинный экземпляр первого прижизненного издания стихов С.А. Есенина «Радуница» с автографом поэта!

Более 60 лет Павел Никифорович служил самому главному делу в своей жизни — собирал материалы о любимом поэте, многие годы совместно с учебными заведениями, историко-краеведческим музеем, Смоленской областной и Вяземской центральной библиотеками проводил выставки, экскурсии, вечера о С. Есенине в Вязьме и в Смоленске. Каждая такая встреча непременно сопровождалась и восхищала глубиной исполнения поэтических произведений С. Есенина в исполнении Павла Никифоровича, энциклопедическим багажом его знаний. Результаты его огромной, многолетней работы принесли свои плоды. Ссылки на Пропаловский музей есть в Академическом собрании сочинений С.А. Есенина. Крупнейший есениновед Ю.Л. Прокушев на 10-летии музея «С.А. Есенин» сказал П.Н. Пропалову: «Музей твой чудо. По количеству подлинных экспонатов, по широте охвата разных сторон Есенина — он Первый и главный в России». И это действительно так! Ведь Павел Никифорович сделал то, что не под силу было институтам или академиям, его музей был создан усилиями одного человека и тесно сотрудничал с полнокровными государственными музеями.

Безусловно, в одиночку создать и быть готовым принять в любой день у себя в квартире посетителей, было делом чрезвычайно хлопотным и требующим огромного терпения, усердия и стойкости, делом, требующим постоянной поддержки и понимания. Такими качествами обладала его надёжный друг, верная спутница — Евгения Семёновна. Они прожили вместе 51 год. Оба были детьми войны. Евгения Семёновна — малолетний узник, Павел Никифорович, родившийся 23 января 1933 г. в г. Москве, пережил военные тяготы на Вяземской земле. Война и трудности, связанные с ней, не позволили ему получить высшего образования. За его плечами было пять классов образования, учёба в Красногорском ремесленном училище, где он получил профессию фрезеровщика, и учёба в вечерней школе г. Вязьма, которую он закончил после службы в армии. Всю жизнь работал по специальности фрезеровщика, сначала на Красногорском оптическом заводе «Цейс», затем на протяжении 45 лет на Вяземском машиностроительном заводе. Его честный, добросовестный труд был отмечен множеством почётных грамот и благодарственных писем.

Все годы своей жизни самым важным для себя Павел Никифорович считал самообразование. Его любовь к книге и тяга к собирательству — живое подтверждение тому, отражение умственного и духовного мира владельца 10-тысячной библиотеки. За служение книге он имел многочисленные награды:
— медаль Международного общества книголюбов «К юбилею А.С. Пушкина 1799–1999»,
— медаль Академии Российской словесности «Ревнителю просвещения»,
— медаль Международного союза книголюбов «Иван Фёдоров», грамоту к ней «За многолетнюю и самоотверженную работу во имя и славу книги» и многие другие.

Помимо есенинской тематики им было собрано множество материалов о жизни и творчестве литераторов, так или иначе связанных со Смоленщиной — Грибоедове, Булгакове, Твардовском, Исаковском, Симонове, Рыленкове, о современных поэтах и писателях. Практически, до последних дней он являлся подвижником накопленных книжных богатств, был обладателем уникальной коллекции по краеведению. Сюда шли, ехали из разных уголков нашей родины, из зарубежья. В «Гостевой книге» его музея можно было найти отзывы академиков и профессоров, артистов и музейщиков, военных и священнослужителей, космонавта, писателей и поэтов. Здесь остались записи, сделанные иностранцами: французами, вьетнамцами, итальянцами, поляками, австрийцами. Экскурсии для всех проводил сам Павел Никифорович и были они незабываемыми…
Незабываемым останется в нашей памяти Павел Никифорович Пропалов — неутомимый подвижник, труд которого стал по-настоящему культурным подвигом, великолепным примером служения Книге для современного поколения. Очень хочется надеяться, что труд этот смогут воочию оценить и будущие поколения вязьмичей и гостей нашего города воинской славы, который так любил его Почётный житель — Павел Никифорович Пропалов.

Елена Мармыш, друг семьи Павла Никифоровича и Евгении Семёновны Пропаловых